掃路車工作原理中比較重要的是動力的來源和穩定性的考慮。吸污工作時真空泵抽出密封罐內空氣，使之形成負壓，利用罐外大氣壓力將污物通過吸污管壓入罐內。真空泵的動力來自于底盤發動機。排污時真空泵將罐外大氣壓入罐內，利用空氣壓力將污物排出罐外(真空 泵連續工作時間一般不超過 30 分鐘)。發動機通過變速箱、取力器、傳動軸傳遞給真空泵。

電動掃路車采用電機驅動，取消了傳統的發動機，因此失去了真空來源，即無法為汽車剎車總泵提供真空助力。而電動汽車真空助力泵便為彌補這一不足而產生。它采用車載電源提供動力，推進泵體上的電機進行活塞運動從而產生真空，為電動汽車、混合動力汽車、電動游覽觀光車、電動場地車等各種車型的液壓剎車系統提供唯一、可靠的真空來源，從而有效地提高了整車的制動性能。